Si on estimait à 4 millions le nombre de personnes bénéficiant d’un traitement contre le VIH en 2008, il y en aurait eu 5,2 millions en 2009, selon l’Organisation Mondiale de la Santé, ce qui représente la plus forte progression en une seule année. Désormais cette accélération devrait être confortée par les nouvelles directives de l’OMS, qui préconise de commencer le traitement antirétroviral de la maladie plus tôt, dès que le taux de cellules CD4 est de 350 cellules par mm3, et même en l’absence de symptômes cliniques. Cela devrait permettre de faire augmenter le nombre de personnes traitées de 49%, et réduire le nombre de décès de 20% d’ici 2015. D’autres pistes autorisent un optimisme relatif dans le traitement du sida : un début de traitement précoce, avant l’apparition de symptômes, pourrait éviter la destruction du système immunitaire, un traitement par trithérapie des séropositifs favoriserait la baisse de la transmission du VIH, et l’étude Caprisa devrait éclairer les spécialistes sur l’action d’un gel microbicide incluant l’antirétroviral tenofovir. Mais beaucoup s’inquiètent du financement des actions : si les responsables estiment entre 13 et 20 milliards de dollars les fonds nécessaires, un rapport publié dimanche montre que le financement des programmes de lutte anti-sida dans les pays pauvres a reculé en 2009 à 7,6 milliards de dollars, contre 7,7 milliards en 2008. Or, entre 2002 et 2009, la progression était à deux chiffres d'une année sur l'autre. Entre autres, Bill Clinton et Bill Gates sont intervenus pour demander une meilleure utilisation des fonds.